気流と海流の十字路・沖縄

　沖縄の空と海で繰り広げられる、地球規模の大気と海洋の「流れ」について解説します。

　地球の自転が引き起こす海流の流れを見てみよう

　この装置では、地球の自転によって生じる太平洋の海流の様子を見ることができます。
　沖縄の西を北上して、本州の南を流れる黒潮も北半球を循環する流れの一部なのがわかります。

　海の表層の海水の動きには、波や潮の満ち引きのような毎日変化するものと、一年を通じてほぼ同じ方向に流れる
　海流と呼ばれるものがあります。
　太平洋の表層を循環する大きな海流は、主に地球の自転によって引き起こされる風(偏西風、貿易風)によって作り出
　されています。北半球では右回り、南半球では左回りの循環流が生まれます。

　手前の地球儀の形をしたボールを回転させると、太平洋をめぐる大きな海流の流れを見ることが出来ます。